Dalle partecipanti alla Conferenza Europea "Pari Opportunità per le Donne Anziane nella Politica e nella Società" 1 e 2 febbraio 2001 a Brussels

Le rappresentanti delle Organizzazioni Non Governative (ONG) e degli istituti di ricerca che lavorano sulle questioni relative alle donne anziane desiderano sottolineare che le pari opportunità per le donne di ogni età, nonostante i miglioramenti nella legislazione già esistente e i progressi fatti rispetto a due o tre decenni fa, non sono ancora in molti contesti realizzate.

Loro confermano il diritto delle donne di ogni fascia di età ad avere pari opportunità in termini di partecipazione in ambito politico e sociale, ed il loro diritto di avere una voce nei processi politici di presa decisione a tutti i livelli. Se fosse era dato un adeguato riconoscimento alla creatività, all’esperienza, e al contributo delle donne di ogni età nella sfera del pubblico e del privato nel corso del loro ciclo di vita, i problemi di molte donne anziane, come elencati di seguito, potrebbero essere evitati o ridotti:

• Svantaggi nell’educazione e nella formazione professionale: in molti paesi, l’attuale generazione di donne anziane non ha avuto le stesse possibilità di accesso all’educazione e alla formazione professionale che sono riconosciute agli uomini della stessa generazione

• Un più alto rischio di esclusione dal mercato del lavoro: le donne nel corso della loro vita lavorativa corrono un rischio superiore alla media di diventare disoccupate ed in diversi paesi Europei rappresentano la categoria che più di ogni altra è costretta ad un ritiro anticipato dal mondo del lavoro

• Un più alto rischio di povertà: mentre è poco probabile che uomini anziani e coppie anziane abbiano un basso reddito, in molti paesi Europei la povertà è diffusa in particolare fra le donne anziane sole. La ragioni di ciò, tra altre, che le donne hanno guadagnato meno nel corso della loro vita lavorativa, in secondo luogo hanno interrotto la loro carriera più spesso, ed infine hanno avuto minore possibilità di accesso a posizioni qualificate e ben pagate. Il risultato è che queste donne anziane si trovano più spesso in precarie condizioni di vita e di alloggio

• Un più pesante carico di lavoro: il ruolo di donna implica oltre al lavoro retribuito un lavoro addizionale non pagato in famiglia, e questo riguarda in modo particolare per le donne anziane. Le nonne hanno ancora un ruolo fondamentale nella cura e nella crescita dei bambini, inoltre le donne nel corso dei loro 50, 60, 70 anni hanno un importante ruolo nella cura dei familiari, amici e conoscenti. Il rischio è che esse siano fisicamente, emozionalmente e finanziariamente sfruttati o messe sotto pressione

• Un più alto rischio di essere isolate socialmente: in seguito alla loro più alta aspettativa di vita le donne anziane hanno una maggiore probabilità rispetto agli uomini, di essere isolate negli ultimi anni di vita

• Un più consistente rischio di disturbi cronici di salute e trattamenti inadeguati: in molti paesi Europei le donne anziane sono esposte ad un più alto rischio di disturbi cronici e sono affette da più di una patologia. In certi gruppi di donne anziane è stato accertato che la malattia in generale non è trattata in maniera altrettanta appropriata, come nel caso dell'uomo anziano; questo è specialmente vero fra le donne socialmente svantaggiate

• Problemi di mobilità: da una parte, a causa della loro maggiore aspettativa di vita le donne anziane sono più soggette a limitazioni nella possibilità di muoversi, per problemi di salute e patologie fisiche; dall'altra parte, meno donne anziane rispetto agli uomini anziani utilizzano un'automobile, e perciò dipendono dai mezzi pubblici

• Meno partecipazione ai processi decisionali, di realizzazione e di rappresentanza dei loro interessi: in molti paesi Europei le donne anziane hanno meno esperienza nei processi di decisione e realizzazione e nel campo della rappresentanza dei loro specifici interessi; questo è vero anche all'interno delle organizzazioni per anziani dove gli uomini anziani prendono qualunque decisione, e nelle organizzazioni esclusivamente femminili che si concentrano principalmente sulle questioni più rilevanti per le donne più giovani

Di fronte a questa situazione, le rappresentanti delle ONG e degli istituti di ricerca fanno riferimento a quanto stabilito nel "Piano di azione globale delle Nazioni Unite" (Pechino 1995), al documento finale dell'assemblea speciale delle Nazioni Unite "Pechino + 5" (New York, 2000), ed alla risoluzione "Older Women and Social Exclusion - Issues Themes / Empowerment / Action" (Egmond aan Zee, October 1999).

Considerati i dati delle recenti ricerche sulla situazione delle donne anziane le rappresentanti delle ONG e degli istituti di ricerca si rivolgono ai destinatari di questa risoluzione affinché rendano effettive le decisioni esistenti e redigano un programma per monitorarne la realizzazione. In aggiunta a ciò, le pari opportunità per uomini e donne devono essere migliorate, sulla base delle rispettive situazioni nei diversi paesi, attraverso lo sviluppo di programmi di azione significativi ai livelli Nazionale e Internazionale, ed in particolare attraverso il programma corrente dell'Unione Europea:

• promuovendo la ricerca, sia quantitativa che qualitativa, su tutti gli aspetti rilevanti che riguardano la situazione delle donne ed in particolare di quelle anziane, affrontando la questione delle donne anziane e nel corso della vita; questo implica anche il compilare statistiche ufficiali differenziate sulla base dell'età e del genere, così da avere informazioni disponibili sull'eterogeneità delle condizioni di vita delle donne anziane e chiaramente identificare il lavoro non retribuito effettuato principalmente all'interno della famiglia e nella società come contributo al prodotto interno lordo

• considerando le donne anziane come un target indipendente nei rapporti e nelle altre pubblicazioni governative, in modo da essere in grado di delineare le misure legali e politiche in direzione del miglioramento della loro situazione – e di quella delle donne immigrate, delle donne che fanno parte delle minoranze etniche e degli altri gruppi di donne svantaggiate - ed iniziare a muovere dei passi appropriati in vista della realizzazione del programma di antidiscriminazione nei confronti dei cittadini anziani dell'Unione Europea

• aumentando il numero e l'efficacia delle misure già attuate dalle associazioni attraverso mezzi finanziari e altre forme di supporto; questo riguarda in particolare il caso delle misure mirate a supportare la partecipazione delle donne anziane ai programmi di formazione lungo tutto il corso della vita mettendole in grado di avere una parte attiva nello stabile e sviluppare reti e organizzazioni di auto-aiuto che rinforzino la capacità delle donne anziane di rappresentare i propri interessi (empowerment)

• aumentando la consapevolezza pubblica riguardo alle questioni delle donne anziane

• garantendo che l’approccio dell’integrazione includa esplicitamente la prospettiva delle donne anziane e coinvolga le donne anziane stesse nelle iniziative di politica sociale nazionale, regionali e locale

• stabilendo strutture che promuovano il dialogo a tutti i livelli fra dipartimenti di governo responsabili per le pari opportunità e per i cittadini anziani, ed in relazione a ciò prendere in considerazione tutto ciò che ha a che fare con le donne anziane